Hvad er KOL?

KOL står for "Kronisk Obstruktiv Lungesygdom" og er en kronisk irritationstilstand i lungerne. KOL giver hævede og irriterede luftveje, øget slimdannelse og eventuelt ødelagte lungesække (alveoler). Symptomerne er hoste, opspyt og åndenød ved anstrengelse.

Den vigtigste behandling er rygestop. Sygdommen forværres hurtigt, hvis man ikke ophører med at ryge. Alle KOL-patienter vil opleve en langsom forværring af deres åndenød ved anstrengelse, alene af den grund, at deres lunger bliver ældre. Moderne behandling med rygestop, træning og lungemedicin kan bremse denne udvikling.

Cirka 8 af 10 patienter med KOL er blevet syge af mange års tobaksrygning. Nogle kan få sygdommen fordi de bliver udsat for andre lungeskadelige stoffer - for eksempel på deres arbejdsplads.

Desværre konstateres sygdommen ofte først, når den er relativt alvorlig. Det begrænser behandlingsmulighederne. Sygdommens udvikling er meget lumsk. I starten af sygdommen føler man kun svage symptomer. De begynder som regel med morgenhoste eller besværet vejtrækning, åndenød ved anstrengelse.

Hvorfor får man KOL?

Rygning er den væsentligste årsag til KOL. Sværhedsgraden af sygdommen afhænger af hvor meget og hvor længe man har røget.
Luftforurening kan forværre KOL .
Alfa1-antitrypsinmangel, giver også KOL. Sygdommen er arvelig og forholdsvis sjælden. Den skyldes en manglende evne til at frigive enzymet alfa1-antitrypsin fra leveren, hvor det dannes.

Hvordan føles KOL?

Hoste, som kan være daglig
Kortåndethed
Opspyt, der er tykt og svært at hoste op. Opspyt-mængden afhænger af vejret og eventuelle betændelsestilstande.

Hvad kan du gøre?

Kontakt din læge for at få undersøgt din lungefunktion og få rådgivning og behandling.

Hvis du ryger, så stop - det er aldrig for sent
Undgå irritamenter i omgivelserne såsom røg og os.
Spis sundt og varieret.
Vær fysisk aktiv, og dyrk gerne motion.
Bliv influenzavaccineret hvert efterår
Undgå passiv rygning.

Hvordan finder lægen ud af, om man har KOL?

En del andre lunge- og hjerte sygdomme giver symptomer, som ligner dem ved KOL. Lungefunktionsundersøgelse, (spirometri eller pusteprøve ) er absolut nødvendig for at påvise KOL. Røntgenundersøgelse, hjerte-EKG og bloprøver er også nødvendige for at finde ud af, hvad der den væsentligste årsag til dine symptomer

Hvad kan man selv gøre?

KOL kan forebygges og behandles, men er der sket egentlig skade på lungernes opbygning kan KOL ikke helbredes. Forskellige behandlinger kan lette symptomerne og hjælpe til af forebygge tilstødende problemer.