Viden- og Rådgivningscenter for Handicap
Demens betyder at hjernen bliver svækket, og er en fælles betegnelse for symptomer fra ca. 100 forskellige sygdomme.
Demens rammer oftest ældre mennesker men kan også ramme yngre. Dette kaldes præ-senil demens.
Demens er en påvirkning (svækkelse) af hukommelse, intelligens, personlighed og følelsesliv. Man bliver mere og mere træt, glemsom, forvirret og ændrer personlighed. Simple gøremål i hjemmet kan blive vanskelige at udføre, og der er behov for mere og mere pleje og støtte fra omgivelserne.
Der er fire hyppige former for demens, hvor af 60 – 80 % af tilfældene drejer sig om Alzheimers sygdom:
Er en fremadskridende demenssygdom som i starten viser sig ved tiltagende hukommelsesbesvær, især med noget der er sket for nyligt. Ofte er det næste tegn at man har svært ved at finde det rette navn på ting.
Alzheimers udvikles langsomt, over 10-15 år. Hos yngre mennesker dog ofte hurtigere. Man kender ikke årsagen til Alzheimers men man ved at der sker forandringer i hjernens væv.
I få tilfælde er Alzheimers arvelig.
Ca. 20 % af tilfældene. Skyldes mange små blodpropper i hjernen. De har været så små at personen ikke har mærket dem. Efterhånden vil der være så stor en del af hjernen der ikke fungerer mere, at tegnene på demens opstår.
15-20 %. Er beslægtet med Parkinsons sygdom som giver stivhed og rystelammelse i muskulaturen. De første tegn kan være ændring i personlighed og adfærd.
Er en samlebetegnelse for forskellige former for demens. Den rammer den forreste del af hjernen og som første tegn ses ændring i personlighed og adfærd og/eller sprog og tale.
Der er andre sygdomme som kan give symptomer som ligner demens f.eks. en ubehandlet depression, mangel på B12 vitamin, infektion, lavt blodsukker, stort alkoholforbrug, hjernetumor mm.
Ved mistanke om at man selv eller en pårørende har demens bør man kontakte lægen. Lægen eller ergoterapeuten vil udføre en MMSE test (Minimal Mental State Examination) hvor de mentale evner testes. Desuden vil man evt. få lavet en CT-scanning af hjernen for at se hvor forandringerne er. Der tages blodprøver for at udelukke andre sygdomme der kan give symptomer på demens.
Der er i nogle tilfælde mulighed for medicinsk behandling. En stor del af behandlingen vil være træning i daglige gøremål med støtte og pleje fra hjemmehjælp og pårørende.
